失智症（Dementia）已成為高齡社會中最常見的健康議題之一，隨著年齡增長，腦部功能逐漸退化，如能及早發現並介入，對延緩病程有相當大的幫助；那麼，該如何辨識失智症初期的變化？哪些又是不可忽視的失智症前兆？本文營養師 Alice 帶你一起認識常見的症狀與檢測方式。
失智症初期容易被忽略的信號
營養師 Alice 指出，失智症的早期徵兆常常被家屬誤認為「老了記性差」或「單純健忘」的「老化正常現象」，導致延誤發現和治療的黃金期；因此營養師彙理出「失智症初期容易被忽略的信號」，讓你認識失智症初期症狀與常容易被忽略的信號：
一、失智症初期容易被忽略的信號
1. 記憶與日常功能
- 重複問相同的問題（剛說過的事馬上忘記）
- 常忘記事情：例如剛吃過飯卻說「還沒吃」、忘記重要約會
- 東西常亂放，甚至放在完全不合理的位置（把鑰匙放進冰箱）
2. 語言與表達
- 詞語變得難以找，講話常停頓：「那個…那個東西…」
- 對話變得不連貫，聽力正常卻常說「聽不懂」
- 寫字變得錯字連篇，或無法完整寫完一段話
3. 判斷與思考能力
- 做決策能力下降：簡單的買菜、付錢都會猶豫或出錯
- 數字計算困難：原本會算帳，卻突然無法處理金錢或找零
- 方向感差：熟悉的路會迷路、回不了家
4. 情緒與性格變化
- 情緒起伏大：容易焦躁、憂鬱、懷疑別人
- 個性轉變：原本外向變得孤僻，或突然變得易怒
- 失去興趣：不再參與以往喜歡的活動或社交
5. 動作與生活習慣
- 做熟悉的家務突然不會（如煮菜時忘了怎麼開火）
- 穿衣次序錯亂：把衣服反穿、或冬天穿很單薄
- 動作遲緩：走路變慢、姿勢僵硬
6. 被家人最容易忽略的點
- 以為是老化正常現象：覺得「老人健忘」而不在意。
- 症狀出現間歇性：有時清楚、有時糊塗，讓人誤判。
- 患者會掩飾：許多人會用「開玩笑」或「推託」掩蓋記憶問題。
營養師 Alice 特別提醒：
失智症的初期信號往往隱藏在日常生活細節，包括記憶、語言、判斷、情緒與生活習慣的微小變化，這些細微變化常被忽視，但其實正是失智症前兆；如果能提早辨識並就醫（神經內科或記憶門診），配合飲食、運動與藥物，可以延緩病程、維持生活品質。
失智症前兆要特別留意
失智症真正進入「明顯症狀」前，會有一些 前兆（也就是輕度認知障礙、MCI），這時候特別值得留意，因為早期發現、早期干預，能延緩惡化。
ㄧ、失智症前兆要特別留意的重點
1. 記憶力異常
- 不只是健忘，而是忘了自己忘過。
- 常重複相同問題、講過的事一再重複。
- 常把東西放錯地方，還懷疑別人偷走。
2. 語言與表達困難
- 講話常卡住，想不起常用的詞。
- 聽得懂別人說什麼，但無法接續對話。
- 說話越來越簡單，詞彙量減少。
3. 判斷力下降
- 處理金錢出現錯誤（買東西不會算錢、常丟三落四）。
- 駕車判斷力變差，甚至走錯熟悉的路。
- 做決定變得猶豫不決，連日常小事都難以判斷。
4. 情緒與性格改變
- 容易焦慮、懷疑別人，甚至無端生氣。
- 原本外向的人開始變得冷淡、退縮。
- 失去興趣，不再參與社交或嗜好。
5. 生活功能退化
- 忘記如何操作熟悉的家電（電視、瓦斯爐）。
- 穿衣、洗澡動作變得混亂。
- 做菜時無法完成步驟，常忘了放調味料或關火。
二、特別要注意的「警訊信號」
- 記憶力問題影響到日常生活，而不只是偶爾忘記。
- 出現性格大轉變（例如原本溫和卻突然變得暴躁）。
- 重複性提問與方向感消失最容易被忽視，卻是早期重要指標。
- 家人常會誤以為是「老化正常」，但其實是 認知退化的前兆。
營養師Alice 特別強調：
失智症前兆常隱藏在「記憶、語言 、判斷、性格、生活功能」這五大面向，這些都是典型的失智症症狀；家屬如發現長輩有類似症狀頻繁發生，且影響生活，就應盡早就醫掛記憶門診或神經內科檢查，及早發現及早治療失智症，就能多守住往後的生活品質。
失智症篩檢 MMSE是常見工具
營養師 Alice 指出，在臨床上，醫師常使用 失智症篩檢 MMSE（簡易智能心智狀態檢查）來評估認知功能，尤其是在失智症的初步篩檢中，MMSE（Mini-Mental State Examination，簡短智能狀態檢查） 是最常用的工具之一； MMSE 簡單、快速，大約 5–10 分鐘即可完成，能幫助醫師判斷是否需要進一步檢查； MMSE（簡易智能心智狀態檢查）內容包括：時間與地點定向感、短期記憶、計算能力、語言表達與理解等；雖然 MMSE 不能作為唯一診斷依據，但能協助醫師初步判斷是否需要進一步檢查。以下詳細解析 失智症篩檢 MMSE的評估內容與主要檢測：
ㄧ、MMSE 評估內容：
- 定向力（Orientation）
- 問日期、星期、季節、地點（例如「今天是幾月幾號？」）。
- 記憶力（Registration & Recall）
- 讓受測者重複三個詞語，稍後再回憶。
- 注意力與計算（Attention & Calculation）
- 例如：連續減去 7（100-7=93…），或倒背「世界」。
- 語言能力（Language）
- 命名物品（如鉛筆、手錶）、跟隨指令、造句。
- 視空間與執行功能（Visuospatial ability）
- 例如：畫一個重疊的五邊形。
二、MMSE評估分數判讀（滿分 30 分）
- 24–30 分：大致正常，但若教育程度低或年長者，要謹慎解讀。
- 18–23 分：可能為輕度失智。
- 0–17 分：中度至重度失智。
營養師 Alice 特別強調：不過要注意：
- 教育程度影響大：識字不多的人可能分數偏低，但不代表一定失智。
- MMSE 評估不是診斷工具：只能當作「篩檢」，還需搭配臨床綜合評估（神經科醫師、影像檢查、血液檢驗）
三、其他常見輔助檢測
- MoCA（蒙特婁認知評估）：比 MMSE 更敏感，能偵測輕度認知障礙。
- ADAS-Cog：常用於藥物臨床試驗。
- Clock Drawing Test（畫鐘測驗）：簡單快速，可篩檢認知與執行功能。
MMSE 是失智症初步篩檢的經典工具，能快速了解一個人的認知狀態，但無法單靠分數做診斷。如果 MMSE 出現異常，建議盡快到 記憶門診或神經內科 做更完整的檢查。
失智症症狀進展階段
了解整個失智症的 症狀進展階段，這能幫助家人和照護者更早覺察、及早準備，通常臨床上會將失智症分為 早期→ 中期→ 晚期 三大階段，有些學者會更細分成七期（Global Deterioration Scale, GDS）。以下幫你整理兩種版本：
一、失智症三大階段（臨床最常用）
1. 早期（輕度失智）
- 容易忘記事情，常重複提問
- 找不到詞語，語言表達變得困難
- 做決策變慢、處理金錢出錯
- 熟悉的路也可能迷路
- 個性開始改變（焦慮、退縮）
仍能自理日常生活，但需要提醒與協助。
2. 中期（中度失智）
- 記憶嚴重惡化（連親人名字都會忘記）
- 無法獨立生活：穿衣、用餐、如廁需要協助
- 行為異常：遊走、妄想、情緒不穩
- 語言能力下降，對話不完整
已需長時間照護，家屬壓力明顯增加。
3. 晚期（重度失智）
- 完全喪失語言溝通能力
- 生活完全依賴他人（進食、翻身、如廁）
- 嚴重的運動功能喪失：臥床、肌肉僵硬
- 容易併發感染（肺炎、尿路感染）
需 24 小時照護，並注意臨終關懷。
二、失智症七期分法（GDS 分期） 失智症七大階段
根據 美國阿茲海默症協會（Alzheimer’s Association）提出，失智症以七個階段區分，由極輕微的認知功能衰退開始，逐漸進展至嚴重影響日常生活，導致完全依賴，需要他人全天照護的極嚴重退化期；以下是失智症七期分法（失智症七大階段）：
- 第1期（第一階段）：無明顯症狀（正常老化階段）
- 第2期（第二階段）：非常輕微健忘（忘記名字、鑰匙放哪裡）
- 第3期（第三階段）：輕度認知障礙（MCI） → 家人開始察覺問題
- 第4期（第四階段）：輕度失智 → 明顯影響工作與生活，需協助
- 第5期（第五階段）：中度失智 → 需日常照顧，常忘記重要資訊
- 第6期（第六階段）：中重度失智 → 失去自理能力，情緒與行為異常
- 第7期（第七階段）：重度失智 → 完全依賴照護，失去語言與行動能力
失智症的進展從 輕度健忘 → 功能退化 → 完全依賴，通常歷程長達 8–12 年，進展速度因人而異；失智症症狀通常會隨病程進展而加劇，早期很容易被誤認為單純老化，如未察覺、進行檢測，積極治療與控制，到中期可能會出現生活受限，需要日常照護；此時未持續加以控制與治療，到晚期可能導致 失去語言與行動能力、完全依賴照護，這時的重點就會在照護與舒緩；了解這些階段，能幫助家屬提前做準備，安排合適的照護計畫。
營養師 Alice 特別提醒：
失智症不是單純的「老了就會健忘」，而是一種需要關注與重視的疾病，及早發現失智症初期徵兆、留意失智症前兆，並透過失智症篩檢 MMSE進行評估，就能在病程初期採取對策，延緩惡化並提升患者生活品質：如身邊長輩出現疑似失智症症狀，請不要輕忽，及時就醫才是最好的守護方式。
